Le Monde du Tabac

Depuis ce mardi 1er avril, les bureaux de tabac belges doivent commencer à dissimuler – sous des rideaux ou dans des placards – les paquets de cigarettes. C’est le display-ban (voir 27 et 30 mars). À Quiévrain, à la frontière française entre Valenciennes et Mons, la petite dizaine de marchands de tabac et leurs clients s’y font tant bien que mal. Reportage d’ici Nord.

« C’est un gros changement, à la fois pour nous et pour les clients, on perd nos repères », résume une vendeuse. D’habitude, elle a derrière elle un mur de paquets de cigarettes, déjà uniformisés par la législation. Désormais, ils sont dissimulés par un rideau noir. « La première chose que les clients nous demandent en arrivant dans le magasin, c’est si on continue de vendre du tabac. »

Jusqu’ici, les clients pouvaient se servir eux-mêmes en pots de tabac à rouler. « Aujourd’hui, ils ne peuvent plus, donc ils vont passer plus de temps à nous poser des questions, on va devoir comparer les prix avec eux, tout le monde perd du temps », remarque la jeune femme. Elle-même, comme ses collègues, doivent aussi retrouver les paquets en fouillant derrière les rideaux.

« C’est plus compliqué », constate le gérant d’un commerce de tabac sur le trottoir d’en face. « Beaucoup de clients ne connaissent pas les noms des marques, ils montraient ce qu’ils voulaient, on prenait et ils payaient. Maintenant, il faut qu’ils sachent ce qu’ils veulent. »

Pas de quoi changer les habitudes d’un client régulier. Tous les mois, il traverse la frontière depuis la France pour acheter plusieurs cartouches : « le fumeur, il a envie de fumer. Il s’en fout que les paquets soient derrière des rideaux, dans une boîte ou un coffret-cadeau. »

Le patron d’un des plus gros bureaux de tabac de Quiévrain estime que ça n’empêchera personne de fumer. « Les gens continuent de fumer, vont au Luxembourg, ou se tournent vers le trafic, avec des cigarettes qui viennent de Bulgarie, de Roumanie ou de Pologne, vendues 3 à 4 euros le paquet », pointe-t-il.

« En un an, on est passé de 22 à 7 employés. Cette rue, avant, elle était vivante avec des commerces, des restaurants … Maintenant, elle meurt », déplore le commerçant. Des rideaux derrière le comptoir, il craint surtout que ce ne soit son magasin qui doive un jour les baisser.

Depuis ce 1er avril, les buralistes belges commencent à ne plus exposer les produits du tabac à la vue de leurs clients. Paquets de cigarettes, cigares et autres tabacs à rouler sont relégués dans des trappes ou derrière des rideaux (voir 27 et 30 mars).

Depuis deux semaines, la boutique Tab&Co du Bizet (petite commune frontalière connue pour ses nombreux débits de tabac) se prépare pour cette petite révolution chez fumeurs belges, mais aussi pour les clients français qui traversaient régulièrement la frontière, selon un reportage de France 3 Hauts-de-France.

« Certains produits ou visuels ne sont désormais plus affichés dans notre magasin. Mais rassurez-vous : notre assortiment reste complet et inchangé » tente-t-elle de rassurer sur ses réseaux sociaux. D’autant que les clients peuvent désormais seulement acheter les produits de tabac grâce à une liste neutre (sans image, ni couleur) qui présente les marques, les types de produits, les quantités et les prix. La liste pouvant être en format papier ou numérique.

« On a failli perdre des clients, ils pensaient qu’on ne vendait plus du tout de tabac », témoigne une marchande de tabac. « Sur la devanture, on ne peut plus écrire « tabac », « cigarette » ou « cigare », non plus. Depuis quelques jours les clients sont surpris par ces changements d’aménagements. On explique gentiment aux clients la décision du gouvernement, mais nous vendons toujours du tabac. »

Pour l’instant, la buraliste ne craint pas vraiment de voir son chiffre d’affaires tomber en flèche. Elle sait qu’elle peut compter sur ses « clients réguliers ». Pour autant, elle porte un regard sceptique sur cette mesure. « Je conçois que pour la santé publique cette mesure soit nécessaire, après … un tabac reste un tabac ».