Le Monde du Tabac

L’an passé, le marché français du livre a généré un chiffre d’affaires de plus de 4,5 milliards d’euros selon les données de GfK Market Intelligence, soit un bond de 18 % par rapport à 2020 et surtout de 14 % sur deux ans.

Un niveau historiquement haut et une accélération extrêmement soutenue après des années plates, oscillant entre infimes hausses et légères baisses de 1 %. En tout, près de 400 millions d’ouvrages (physiques et numériques) ont trouvé preneur en 2021.

•• L’an passé, le pan du livre numérique (englobant ebook et livres audios) a été en baisse de 8 % par rapport à 2020, mais en hausse de 16 % sur deux ans. Reste que cela représente encore moins de 3 % du marché global du livre en valeur.

383 millions d’exemplaires neufs ont été vendus en 2021. « Le contexte général a clairement joué en faveur du livre », détaille Sandrine Vigroux, directrice Market Intelligence Biens Culturels chez GfK Market Intelligence, en référence aux difficultés à voyager ou bien à assister à certains évènements culturels.

•• Le marché a été tout particulièrement porté par la BD au sens large (mangas, comics, BD jeunesse et BD de genre) qui a décollé de 50 % par rapport à 2020, à 890 millions d’euros.

En volume, plus d’une BD vendue sur deux a été un manga l’an passé. Une première historique. En 2021, ce segment de la BD émarge à la deuxième place du secteur du livre avec 22 % de part de marché, s’intercalant entre les livres jeunesses (17 %) et la littérature générale (26 %) qui demeure le genre dominant.

À l’encontre de bien des commerces, les librairies indépendantes ont peu souffert de la crise et continuent à surfer sur ce vent porteur depuis janvier. Elles se sont numérisées, ont fidélisé leur clientèle, et s’apprêtent à voir leur croisade contre la gratuité des livraisons pratiquée par Amazon portée devant les parlementaires. Un panorama des Échos.

Malgré les semaines de fermeture, les confinements et les couvre-feux, l’activité globale accuse un léger recul de -3,3 % en 2020, par rapport à 2019, selon le Syndicat de la librairie française (SLF), qui réunit un tiers environ de la profession.

•• Un vent porteur qui continue, puisque les premiers mois de l’année 2021 démarrent en fanfare, avec de janvier à mai une activité en hausse de 23 % par rapport à 2019 !

« C’est d’autant plus exceptionnel que le marché du livre est en général très stable, ce n’est pas du tout un secteur cyclique » s’étonne Guillaume Husson, délégué général du syndicat. L’afflux des clients, mais surtout le panier moyen en augmentation, semblent donc perdurer. « Non seulement nos clients habituels ont plus lu, mais ceux qui achetaient sur les plateformes en ligne sont venus chez nous » poursuit-il.

•• Une fois n’est pas coutume, ce sont les petites structures qui ont le mieux résisté, avec aux deux extrémités du spectre les librairies pesant moins de 300 000 euros par an, enregistrant une croissance de 14,8 % en 2020 tandis que celles réalisant plus de 4 millions affichent un recul de 9 %. `

« C’est assez logique, les gros vendent souvent beaucoup de livres de tourisme, universitaires ou scolaires, or, ce sont les secteurs qui ont le plus souffert de la crise », décrypte Guillaume Husson. Sans compter que ce sont souvent les plus gros qui sont installés dans les centres commerciaux, qui ont été fermés administrativement.

•• Dans les changements appelés à durer, la digitalisation tient une place majeure. « Généralement, les ventes sur le site Internet représentaient 2 à 3 % du chiffre d’affaires du libraire, on est aujourd’hui entre 6 et 7 % », détaille-t-on au SLF. Une mini-révolution qui ne se fait pas sans heurts, nécessitant réorganisation logistique, investissement informatique, et coût de livraison.

« La crise a joué en notre faveur, elle a mis notre secteur sous les feux des projecteurs, mais la librairie est fragile, c’est le commerce le moins rentable », conclut Guillaume Husson. La rentabilité moyenne tourne à moins de 1 % du chiffre d’affaires.