À Chaumont (Haute-Marne), ils sont onze buralistes (tabac-presse-jeux) à voir, sans cesse, leur profession malmenée. Mais ils font face et parviennent à préserver leur activité.
« Nous avançons dans le métier mais je ne sais pas à combien et comment nous serons demain », déclare Patrick Laumont (président de la chambre syndicale des buralistes de Haute-Marne) dans Le Journal de la Haute-Marne, à quelques jours de la hausse du prix du tabac à rouler (voir Lmdt des 2 février et 31 janvier).
• La seule certitude dans cette ville de 23 000 habitants : un seul bureau de tabac a fermé dans les dix ans qui viennent de s’écouler. « Sans attendre des compensations de l’État, les professionnels ont su trouver des diversifications comme les cigarettes électroniques, la fabrication de clés ou même la maroquinerie. Et surtout, Chaumont, en tant que ville moyenne, possède un nombre « raisonnable » de bureaux de tabac » assure le quotidien.
Même si les ventes chutent, elles baissent moins qu’ailleurs. De janvier 2016 à janvier 2017 compris, la diminution est de -2,4 % au niveau national et « seulement » de -0,3 % en Haute-Marne et à Chaumont. Sur un an, la vente de tabac à rouler est même en hausse de 0,6 % (en volume).
• Cependant, pour Patrick Laumont, « deux ans sans augmentation ont permis de maintenir le chiffre d’affaires. Dans le cas contraire, c’est une diminution assurée avec le centre-ville impacté en premier pour des raisons de stationnement ».
En fait, par rapport au paquet neutre, il attend les réactions des consommateurs et craint toujours un affaissement du marché. Il exprime aussi d’autres craintes : l’intensification des marchés parallèles, l’augmentation du nombre des braquages lors de livraisons (voir Lmdt du 31 janvier) et la volonté de la grande distribution et d’autres commerces de s’emparer du marché, comme les fleuristes (voir Lmdt des 26 et 22 septembre 2016) ou les moyennes surfaces (30 et 1er septembre 2016).