Lors d’une conférence de presse qui s’est tenue ce vendredi 4 octobre, au Luxembourg, tout l’état-major du fabricant Heintz Van Landewyck (marques Ducal, Elyxir, Che …) s’est élevé de façon très argumentée contre le projet de Directive tabac, présentée en séance plénière, mardi prochain, au Parlement européen (voir Lemondedutabac du 4 octobre). Ce plaidoyer réaliste d’une PME européenne dynamique mériterait plus d’attention que les fantasmes d’une certaine grande presse sur les turpitudes du « lobbying » des fabricants (voir Lemondedutabac du 21 septembre).
« Nous nous sentons totalement lésés, étant donné que la Directive projetée apporte plus d’inconvénients aux entreprises de taille moyenne qu’aux grandes multinationales du tabac » a déclaré Marc Wagener, directeur général de Landewyck Group. Lequel emploie 850 personnes dans le Grand Duché et 1 900 personnes à travers toute l’Union européenne.
Cette mise en garde s’articule sur les points suivants, particulièrement détaillés.
• Paquets quasi génériques : « c’est une ingérence manifeste dans le droit des marques. Le projet prévoit de réserver 75 % du paquet aux différents avertissements combinés. Si l’on y ajoute la place sur l’emballage nécessaire pour apposer le timbre fiscal (sur certains marchés), le code article, le nom du fabricant, le nom de l’importateur et le pays de fabrication, il reste au final moins de 10% de la face avant et de la face arrière du paquet pour y faire apparaître le nom de la marque.
« De plus, en supposant que les avertissements occupent la partie supérieure du paquet, le nom de la marque apposé sur la partie inférieure sera caché, dans la plupart des cas, par le rayonnage du buraliste ».
• Suppression du menthol : « les cigarettes mentholées et le tabac mentholé représentent respectivement 7,5% et 4,5% des ventes de Landewyck. Parce que nous sommes très actifs sur les marchés de niche pour défendre notre position contre les multinationales. Une interdiction du menthol aurait pour conséquence de nous priver de l’un de nos principaux atouts. Sans aucun effet positif avéré sur la santé publique ».
• Conditionnement du tabac à rouler : « suivant le projet de Directive, le conditionnement du tabac à rouler serait uniquement possible en pochette. Le conditionnement en pots serait donc prohibé. Or, 84 % du volume de tabac coupe fine de Landewyck est conditionné de cette manière ».
« La Directive obligerait à utiliser uniquement des pochettes de taille spécifique, augmentant ainsi les coûts, sans nécessairement avoir un impact sur la quantité consommée et certainement pas sur la santé publique ».
• « Ne pas rester les bras croisés … » : « nous sommes conscients des risques de santé publique inhérents à nos produits et nous avons toujours plaidé en faveur de leur consommation responsable. Cependant, en examinant précisément les mesures de la Directive, celles-ci ne profitent que très peu à la protection de la santé des citoyens, mais mettent en péril tout un secteur économique. Tous les membres du Parlement européen doivent en prendre conscience ».
Landewyck envisage, si le projet était adopté, de recourir « à tous les moyens légaux à sa disposition ».