Il n’y a pas d’augmentation des prix en perspective sans fumée médiatique. Et la prochaine hausse de la TVA qui devrait aussi se répercuter sur le tabac, début janvier (voir Lemondedutabac des 6 novembre, 29 et 28 octobre), n’échappe pas à la règle.
C’est Le Journal du Dimanche qui tire le premier, dans son édition de ce jour. Même si l’auteur de l’article, Matthieu Pechberty, prend le soin de préciser que « les fabricants doivent déposer leurs prix vendredi au plus tard » (comme nous l’avons précisé, ici même, dès le 28 octobre). Tout est donc basé sur des suppositions, quand il ne s’agit pas d’indiscrétions lâchées à quelque fin manipulatoire.
A chaque changement de prix, le même psychodrame pour des lecteurs-fumeurs qui comprennent avant tout qu’ils vont devoir prochainement débourser plus. Ou recourir un peu plus au marché parallèle, si ce n’est à la cigarette électronique.
Le propos de l’article : « depuis plusieurs semaines, la pression monte entre les fabricants et l’Etat. BAT, JTI et Impérial Tobacco souhaitent une hausse de 30 centimes pour gêner le leader, Philip Morris ».
Parmi les raisons invoquées pour une augmentation de cette ampleur : la répercussion de la hausse de la TVA mais aussi la prise en charge de l’augmentation de la remise aux buralistes (telle que prévue au Contrat d’avenir). On remarquera seulement que l’article évoque un coût de 5 centimes par paquet concernant cette dernière. Ce qui nous semble un peu exagéré. La prise en charge de cette revalorisation ne devrait pas représenter, d’après nos estimations, l’équivalent de 3,7 centimes (pour un paquet à 6,80 euros).
Puis, l’article assure que les Douanes souhaitent aussi « une hausse de 30 centimes ». Il est possible que le journaliste fasse, en l’espèce, une confusion entre « souhait » et simples calculs ou autres estimations transmis à Bercy. Le même calcul que nous avons présenté comme hypothèse à nos lecteurs la semaine dernière (voir Lemondedutabac du 6 novembre).
Encore plus étonnant : « le dossier est remonté à Matignon pour un arbitrage dans les prochains jours ». Façon élégante de suggérer que Bercy serait court-circuité dans cette affaire ? Comme en juin dernier où l’augmentation de juillet a provoqué un « pataquès » où personne ne s’est retrouvé ? (voir Lemondedutabac du 12, 19 et 27 juin).
On remarquera cependant que le JDD rapporte un commentaire « d’un proche du Premier ministre » selon lequel : « il y aura une répercussion mécanique de la TVA. Nous poursuivons l’augmentation régulière et modérée des prix ». Ce qui est dans le même esprit que les propos de Bernard Cazeneuve au congrès des buralistes (voir Lemondedutabac du 17 octobre).
Tout cela pour arriver à la conclusion selon laquelle Philip Morris « négocierait » une compensation financière. Exactement la même histoire que le même journal racontait dans le brouhaha précédant l’augmentation des prix de juillet (voir Lemondedutabac du 16 juin) …
C’est donc reparti. On va avoir droit à la même diffusion d’informations éparses et incomplètes auprès d’un grand public décrochant vite devant la complexité du sujet. Le « vrai-faux » déballage médiatique comme nouvelle forme de lobbying. Tout cela sur un marché dont on ne répétera jamais assez qu’il s’affaisse de près de 9% en volume, depuis un an.