L’action de Japan Tobacco (JT) a bondi de près de 4%, ce vendredi 25 septembre à la Bourse de Tokyo, portée par des rumeurs de discussions avec le cigarettier Reynolds American dans le cadre de son expansion à l’étranger.
Le titre a fini sur un gain de 3,85% à 4 146 yens (30,84 euros), dans un marché en hausse de 1,76%.
Selon l’agence Bloomberg News, qui cite des sources proches du dossier, JT envisage d’acheter des actifs de son concurrent américain pour un montant d’environ 5 milliards de dollars. Il serait particulièrement intéressé par certains produits de la marque Natural American Spirit, présentée comme « sans additif ».
« Si les discussions sont bien avancées, elles peuvent encore échouer et la taille de la transaction ainsi que la nature des actifs concernés sont susceptibles d’évoluer », indique Bloomberg en citant des sources bien informées sur les discussions.
Japan Tobacco, qui s’est refusé à tout commentaire, cherche des leviers de croissance à l’étranger pour combler l’absence de perspectives au Japon dans un contexte de vieillissement de la population et de diminution du nombre de fumeurs. Dans cette optique, il a récemment mis la main sur des marques de cigarettes électroniques (voir Lmdt des 2 mai et 3 août).
De son côté, Reynolds, numéro deux américain, vient de boucler l’acquisition du troisième acteur du marché, Lorillard, pour 27,4 milliards de dollars (voir Lmdt du 29 janvier 2015 et 15 juillet 2014).