Un exemple typique de ces trafics à grande échelle qui transitent en Europe, en ce moment même …
Le 13 décembre dernier, un chauffeur routier britannique se fait intercepter au port de Calais au volant de son semi-remorque avec 7,8 tonnes de cigarettes de contrebande à destination de la Grande-Bretagne. Soit 36 palettes de 32 cartons de paquets de cigarettes : au total, 195 840 paquets de tabac par palette … Jugé en comparution immédiate, cette semaine, le prévenu a prétendu ne pas être au courant de la présence de la marchandise.
Chauffeur routier indépendant, Neil Robinson était censé transporter … du fret : « je travaille pour des grandes sociétés de transport. Je prends toutes les missions qui me sont offertes, sans pour autant exiger un quelconque contrat écrit. Je ne me soucie pas de la nature des produits, je transporte, c’est tout … ».
Sauf que le tribunal s’interroge : une des sociétés mentionnées sur la lettre de voiture (ou CMR), est une société basée dans l’Indiana, aux USA. Et le transporteur se fait régulièrement payer en espèces pour ses prestations.
La représentante des Douanes a demandé 2 millions d’euros d’amende : « la bonne foi du prévenu n’est absolument pas démontrée. Le prévenu a exercé sa profession avec négligence. Il permet le développement de ce genre de trafic. Il aurait pu transporter n’importe quoi : des stupéfiants, des armes. Le siège social de sa société n’est pas loin d’être fictif. » Elle sollicite le versement d’une amende douanière de près de 2 millions d’euros.
La vice-procureure a requis 24 mois de prison dont 18 mois avec sursis simple : « Il n’y avait pas une miette de pain dans cette remorque. Cet homme est impliqué dans un trafic d’ampleur. Le préjudice économique et sanitaire est énorme ».
Verdict : 18 mois de prison dont 12 mois avec sursis simple, placement en détention et 1,958 millions d’euros d’amende.