Dans son édition du 13/14 juillet, le correspondant à New-York du Monde revient – sous le titre « Grandes manœuvres dans le tabac aux Etats-Unis » – sur le projet de fusion Reynolds-Lorillard « qui créerait un géant valorisé en Bourse à 56 milliards de dollars (41 milliards d’euros) et permettrait aux deux sociétés de réduire l’écart avec le leader incontesté du marché, Altria (Marlboro) » (voir Lemondedutabac des 11 et 12 juillet).
L’article revient sur « la partie de Monopoly » qui accompagne cette opération, Reynolds devant céder certaines de ses marques pour satisfaire aux règles des autorités de concurrence : « Reynolds pourrait ainsi vendre Winston, Salem et Kool pour se concentrer sur ses marques majeures, Camel, Pall Mall et Natural American Spirit ». Imperial Tobacco (4% du marché américain) étant sur les rangs pour reprendre certaines marques, sur ce même marché américain, et quelques actifs.
« L’enjeu d’une fusion avec Lorillard serait de mettre la main sur Newport, la marque de cigarettes mentholées la plus vendue aux États-Unis (où les cigarettes mentholées représentent un tiers des ventes).
« Dans un marché déprimé, Newport tire son épingle du jeu, sa part de marché étant en 2013 de 12,2% contre 9,7% en 2008 (22,5% des 18-25 ans) ».
Par ailleurs, l’article rappelle que la proportion des fumeurs américains a diminué par deux en cinquante ans : de 43% en 1964 à 18%. Les ventes officielles ont chuté de 4%, l’année dernière.