Intercepté par la Douane sur l’A34 près de Witry-lès-Reims (Marne), le 19 octobre dernier, un homme de 26 ans regagnait son département de l’Essonne après avoir pris en charge à Charleroi (en Belgique) … 99 970 paquets de cigarettes.
Selon L’Union, les paquets qui se trouvaient dans le fourgon avaient tous les mêmes identifiants. Décryptage à l’époque d’un douanier : « Ce sont de faux paquets de tabac provenant d’une fabrique clandestine. Nous savons qu’il existe plusieurs de ces usines en Belgique. C’est devenu un véritable marché. »
•• Remis en liberté sous contrôle judiciaire après sa présentation au parquet, l’homme a comparu ce 9 décembre devant le tribunal correctionnel de Reims. À l’écouter … c’est un malchanceux car il s’est fait prendre lors de sa première participation à une contrebande de tabac. Technicien dans l’événementiel, il dit avoir cédé aux sirènes d’arrondir ses fins de mois en acceptant de faire la mule moyennant 2 000 euros.
C’est un certain M. rencontré sur un marché de Corbeil-Essonnes qui lui aurait proposé le deal. Quant au fourgon Iveco Daily, c’est un autre M. qui l’aurait loué auprès d’une agence. Arrivé à Charleroi, le technicien dit avoir laissé le fourgon sur un parking, et ne serait revenu qu’une fois le chargement terminé.
•• S’agissait-il réellement de son premier voyage ? Le bornage du téléphone a permis de retracer sept précédents déplacements en Belgique depuis l’été. Il y a aussi un aller et retour express en Espagne, où il n’a stationné que 10 minutes avant de repartir en région parisienne. Il affirme avoir fait tout ce trajet pour remettre 1 500 euros à un ami qui en avait urgemment besoin.
ll y a enfin quelques messages édifiants découverts dans son portable : « Tu fais en paquets ou en cartouches ? » ; « J’aurais besoin de six cartouches pour mon imprimante. Est-ce que tu peux me dépanner ? » ; « C’est le participant actif d’une organisation de contrebande de tabac », tranche le représentant de la Douane.
Casier judiciaire vierge, le prévenu a été condamné à 12 mois de prison intégralement assortis d’un sursis simple. Le tribunal limite l’amende douanière à 250 000 euros, au lieu du 1,250 million d’euros qui était réclamé. (Voir aussi 23 et 22 octobre, 11 juillet).