Un an après son interpellation, un couple de Bruay-La-Buissière (10 kilomètres de Béthune) à la tête d’un important trafic de tabac a été jugé ce 11 décembre.
360 000 paquets de cigarettes ont été vendus, pour un bénéfice avoué de 100 000 euros.
Selon La Voix du Nord, c’est un enquêteur privé travaillant pour Philip Morris France qui, en octobre 2022, a identifié un gros vendeur de cigarettes, notamment des Marlboro, sur les réseaux sociaux (Facebook, Snapchat). 35 euros la cartouche, 1 350 euros le carton de 50 cartouches, avec des promos et des prix dégressifs.
•• Suite à la plainte déposée, le couple de Bruaysiens qui a été identifié – au train de vie ne correspondant pas à ses revenus composés d’aides sociales et d’une petite activité de livreur Uber Eats – a été placé sous surveillance. Les enquêteurs ont notamment découvert de nombreux déplacements à Armentières, chez son grossiste (un employé de mairie qui a été arrêté début 2024), des mouvements d’argent suspects notamment sur le compte de la mère de la jeune femme.
Jusqu’à son interpellation le 11 décembre 2023. En perquisition, 27 000 euros cachés sous une trappe ont notamment été découverts et plusieurs voitures saisies, dans un box loué à Hersin-Coupigny il y avait aussi 18 cartons de cartouches de cigarettes et une moto.
•• Après cinq renvois, le procès du couple (23 ans et 26 ans) a eu lieu ce 11 décembre, un an jour pour jour après leur interpellation. « J’ai commencé cela en 2022 après la perte de mon travail et les problèmes de santé de ma fille. Au début quelques cartouches via les réseaux sociaux et cela a monté : 15 cartouches, 25, un carton… À partir de septembre 2023, cela a pris de l’ampleur, explique l’homme, « je suis devenu complètement fou avec l’argent, j’achetais n’importe quoi. » Des voitures, des week-ends, des bijoux…
L’enquête a établi que 360 000 paquets avaient été vendus en deux ans mais il en reconnaît 125 000. Il estime avoir fait 100 000 euros de bénéfices en deux ans. Les gendarmes ont, eux, estimé qu’il gagnait 22 000 euros par mois. Il parle lui, de 3 500 euros mensuels.
Sa compagne admet, elle, avoir « fermé les yeux » quand elle a découvert ce trafic, auquel elle a finalement participé en étant voiture ouvreuse quand il allait chercher les cartons de cigarettes et en livrant les clients. Et elle a profité de l’argent gagné.
•• Les paquets Marlboro vendus étant encore rouge et blanc, avec le chevron, impossible qu’ils proviennent du circuit légal pour l’avocate de Philip Morris France. Aucun doute donc, c’est de la contrefaçon, des cigarettes provenant d’usines clandestines. Elle a, au total, demandé 105 000 euros de dommages et intérêts. L’URSSAF a, elle, demandé 6 000 euros. Mais ce sont les Douanes qui ont tapé fort : plus de 7 millions d’euros réclamés.
Le Procureur, évoquant « une économie souterraine lucrative », insiste sur les « atteintes graves aux finances publiques mais aussi sur les conséquences sur le réseau de buralistes local ». Il a requis 24 mois de prison avec un sursis probatoire contre la compagne et 4 ans de prison, dont 2 ans ferme, plus la révocation de 4 mois de sursis, avec un mandat de dépôt, contre le prévenu.
Les juges ont condamné la femme à 8 mois de sursis et l’homme à 2 ans de prison dont un an avec un sursis probatoire, la partie ferme pouvant être aménagée. Ils ne devront au final verser « que » 880 000 euros … loin des 7 millions réclamés. (Voir aussi 17 et 20 octobre 2024, 18 décembre 2023)