Le cigarettier sud-coréen KT&G a annoncé, dans une dépêche AFP, qu’il allait retirer une campagne de publicité pour sa marque africaine « This Africa », dénoncée comme raciste par l’association anti-tabac Acta (Alliance pour le Contrôle du Tabac en Afrique).
Lancée il y a environ un mois, la marque « This Africa » vante une fabrication dans la plus pure « tradition » du tabac africain. Sur les paquets figure le dessin de deux singes faisant sécher et fumer des feuilles de tabac au-dessus d’un feu et les affiches publicitaires montrent des chimpanzés « en journalistes de télévision » qui annoncent : « L’Afrique arrive ! ».
La campagne n’a pas du tout été appréciée par l’Alliance pour le Contrôle du Tabac en Afrique qui a immédiatement demandé son retrait, au motif que « se moquer de l’Afrique pour vendre un produit qui provoque mort et maladies est inacceptable ».
KT&G a déploré le développement de cette polémique et annoncé le retrait de la campagne avant la fin du mois. « Comme ce produit contient des feuilles produites selon la méthode traditionnelle africaine, nous avons seulement voulu adopter des images symbolisant la nature en Afrique » a déclaré KT&G qui n’a, en revanche, pas l’intention de modifier le graphisme des paquets.