Une étude américaine, parue dans la revue Public Health Report, pointe les dangers potentiels des narguilés, souvent méconnu du grand public de plus en plus séduit par ce mode de tabagisme communautaire aux États-Unis comme en Europe (voir Lmdt des 23 et 1er mars 2015, 1er septembre 2012). Ils font inhaler au consommateur des quantités de toxines bien plus importantes que quand il fume une cigarette.
Pour en arriver à ces résultats, des chercheurs de l’université de Pittsburg ont extrait 17 études sur 542 ayant trait aux toxines présentes dans les cigarettes et le tabac à narguilé. Ils ont ensuite comparé une séance de chicha avec le fait de fumer une cigarette. Conclusion : le fumeur de narguilé inhale 125 fois plus de fumée, 25 fois plus de goudron, 2,5 fois plus de nicotine et 10 fois plus de monoxyde de carbone que le fumeur de cigarette. Lors d’une séance – qui dure généralement entre 20 et 80 minutes – « un fumeur de narguilé peut inhaler l’équivalent de ce qu’inhale un fumeur qui consommerait 100 cigarettes ou plus », alertait déjà l’OMS en 2012.
Bien sûr, la chicha et la cigarette se fument de manière différente, concède le docteur Brian A. Primack, auteur de cette étude financée par la National Cancer Institute américain : la chicha est bien moins addictive que la cigarette et se consomme largement moins. Cependant, il réclame une consommation plus encadrée par les autorités, s’appuyant sur un constat de l’Atlas du tabac (lancé lors de la dernière conférence mondiale sur le tabac ou la santé / Voir Lmdt des 18 et 22 mars 2015) : « les pipes à eau relèvent d’une catégorie moins ou pas contrôlée de produits liés au tabac ».
« En termes de particules fines et de monoxyde de carbone, c’est la catastrophe » confirme Bertrand Dautzenberg sur le site de santé Pourquoi Docteur, « on a régulièrement des récits de personnes qui se retrouvent en caisson hyperbare parce qu’elles ont fumé ou préparé une chicha dans des sous-sols. Lorsuqe vous fumez une chicha, vous vous retrouvez avec 10 % de monoxyde de carbone dans le sang, alors que le taux normal, c’est moins de 1 … ».
Mais, toujours selon Bertrand Dautzenberg, sa consommation semble diminuer : « même si de nombreux jeunes déclarent avoir fumé le narguilé, la e-cigarette semble lentement remplacer les chichas dans les soirées des adolescents de 14-15 ans ».