Selon les études EY-Parthenon et KPMG, près de 40 % du tabac consommé en France échappe désormais au réseau légal. De Chartres à Clermont-Ferrand, les douanes constatent une industrialisation du trafic : usines clandestines, ventes sur Snapchat et circuits de contrebande structurés comme ceux des stupéfiants.
C’est ainsi que débute un article de La Montagne du 19 octobre, signé Nicolas Faucon, que nous reprenons.
Les opérations se suivent et se ressemblent. Une semaine se passe rarement sans qu’un article dans la presse régionale ne signale une nouvelle action contre le trafic de cigarettes. À Chartres, mercredi 8 octobre, le procès de quatre prévenus, soupçonnés d’avoir alimenté plusieurs départements du nord-ouest en cigarettes de contrefaçon, s’est tenu de 9 h 30… à 3 h 40 du matin ! (voir le 11 octobre).
Le réseau est suspecté d’avoir importé des cigarettes contrefaites, principalement depuis la région parisienne, avant de les écouler en Eure-et-Loir, Loiret, Calvados et Seine-Saint-Denis, via des intermédiaires et des commerces de façade – une boutique de téléphonie à Vernouillet est mentionnée dans la procédure.
Les bénéfices, en partie blanchis par des dépenses en espèces (casinos, voyages, locations de véhicules), nourrissaient une structure opportuniste, articulée autour de petits réseaux locaux. La perquisition du 23 juin 2025 a permis de saisir 500 cartouches, 13 000 euros et une arme de poing.
Alain Damase, chef divisionnaire des Douanes à Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme), observe depuis plusieurs années « une délinquance protéiforme », avec, au sommet, des organisations qui fabriquent, stockent et acheminent ; en dessous, des semi-grossistes qui alimentent des réseaux de distribution – vente à la sauvette, commerces de nuit – et, plus récemment, des annonces sur les réseaux sociaux.
Sur la route, les douaniers ciblent autoroutes et départementales : début 2025, la brigade de Saint-Étienne a ainsi intercepté à deux reprises, sur la RN7, des camions contenant près d’une tonne de cigarettes chacun (960 kilos).
Des entrepôts jalonnent ces circuits : en 2022, un site important a été découvert à Creuzier-le-Vieux (Allier), « preuve que la logistique s’implante jusque sur nos territoires auvergnats », souligne le fonctionnaire.