Comme nous l’avons annoncé hier, c’est aujourd’hui que la « House of Commons » examine la mesure présentée par le premier ministre Rishi Sunak de relever d’un an, tous les ans, l’âge légal pour acheter du tabac et fumer (voir 15 avril).
C’est-à dire-que dès que la loi sera en place, l’interdiction d’acheter du tabac passera au Royaume-Uni de 18 à 19 ans. Puis, l’année suivante, de 19 ans à 20 ans … Concrètement, tout britannique né après le 1er janvier 2009 ne pourra jamais avoir le droit d’acheter du tabac.
La mesure devrait être adoptée même si cela « grince « chez certains dans la majorité conservatrice. Car l’opposition travailliste devrait voter pour, elle aussi.
Du côté de ceux qui « grincent » il y a Boris Johnson, l’ancien premier ministre, qui a qualifié la mesure de « nuts » (dingo) selon The Daily Mail. En regrettant qu’une certaine idée du libéralisme et des libertés individuelles qui unissait les conservateurs jusqu’à maintenant soit désormais battue en brèche.
Une bataille de sondages a surgi à cette occasion. L’un d’eux annonce que 71 % des électeurs conservateurs sont favorables à la mesure proposée par leur premier ministre. L’autre rapporte que 64 % des britanniques estiment que « si l’on a l’âge de conduire, de rejoindre l’armée, de posséder une carte de crédit et d’acheter de l’alcool … on a aussi l’âge d’avoir le droit d’acheter du tabac. »
Une mesure de même nature avait été prise déjà en Nouvelle-Zélande (voir 15 décembre 2022). Mais un nouveau gouvernement est revenu dessus depuis (voir 28 novembre 2023) devant cette « opportunité pour l’émergence d’un marché noir qui serait en grande partie non taxé ».