Imperial Tobacco, filiale du groupe BAT dans ce pays, a réagi à la poursuite intentée par le gouvernement du Québec réclamant 60 milliards de dollars aux industriels du tabac (voir Lemondudutabac du 8 juin).
Dans un communiqué, le fabricant accuse le gouvernement de chercher à « se faire du capital politique » sur le dos de l’industrie du tabac. « Les gouvernements nous ont mis sous licence. Ils nous ont taxés, de même que nos consommateurs, et ils nous ont réglementés alors qu’ils étaient pleinement conscients des risques associés à l’usage du tabac ».
« Les gouvernements du Québec et d’autres provinces canadiennes retirent davantage de la vente du tabac que les compagnies de tabac », souligne Imperial Tobacco, « … et continueront à encaisser des taxes pendant qu’ils tenteront d’obtenir des sommes supplémentaires devant les tribunaux », poursuit le communiqué, chiffrant à 873 millions de dollars la taxe sur les produits du tabac perçue en 2011.
La requête du gouvernement du Québec « est d’autant plus sournoise », ajoute le communiqué, que l’État québécois continue à vendre d’autres produits qui causent la dépendance et d’importants problèmes de santé, comme l’alcool et le jeu.