La ville de New York a finalement voté, ce mercredi 30 octobre, le relèvement de l’âge légal – de 18 à 21 ans – pour acheter tabac, cigarettes et e-cigarettes. Comme l’avait promis le maire, Michael Bloomberg, et la présidente du conseil municipal, Christine Quinn, (voir Lemondedutabac des 14 octobre et 23 avril), et après une première tentative (voir Lemondedutabac du 3 mai).
Malgré l’approche imminente des élections municipales (5 novembre), le maire s’est engagé formellement à promulguer cette disposition, ce qui nécessite sa signature dans les 30 jours.
Michael Bloomberg boucle ainsi sa croisade personnelle « anti-tabac » qui a fait de Big Apple la ville américaine officiellement la plus stricte en matière de tabac : interdiction de fumer dans les bars et restaurants depuis 2003, mais aussi dans les lieux publics extérieurs en 2012 (parcs, places, plages).
Avec quelques tentatives ratées, comme « les zones » non-fumeurs dans les immeubles privés (voir Lemondutabac du 14 février) ou l’interdiction des linéaires (voir Lemondedutabac du 19 mars).
Résultat de cet arsenal de mesures : en dix ans, le pourcentage de fumeurs chez les adultes est passé de 21,5% en 2002 à 14,8% en 2011, selon la mairie. Mais celui des jeunes est resté inchangé depuis 2007 : à 8,5%. Et l’importance du marché parallèle, dont la part est estimée jusqu’à 60,9% de la consommation (voir Lemondedutabac du 17 janvier), n’est jamais évoquée par les édiles …
« En faisant passer l’âge à 21 ans, nous aiderons une nouvelle génération à éviter les problèmes de santé liés au tabac » déclarent les autorités qui annoncent réduire, ainsi, de 55% le tabagisme chez les 18-20 ans.
New York estime être en pointe dans un pays où les autres grandes villes se gardent de la même politique d’instrumentalisation excessive du tabac. Sachant que, globalement aux USA, la prévalence est en train de baisser lentement mais sûrement (voir Lemondedutabac du 27 août 2012). Sachant que la lutte contre le tabagisme passe beaucoup par la prévention et la prise de responsabilité individuelle.