De un à vingt cinq. Tel est le rapport établi entre le montant des saisies et la totalité de la contrebande, en Irlande, à en croire un récent article du Sunday Independent. Autrement dit, pour une cigarette saisie, 25 sont écoulées sur le marché irlandais de la contrebande.
Et ce rapport est d’autant plus mis en avant par les détaillants de tabac locaux et l’opposition politique que les chiffres officiels de saisies vont … en décroissance d’année en année. Ce qui heurte l’opinion de beaucoup d’observateurs qui ressentent pour leur part une recrudescence de la contrebande.
De plus en plus d’indices indiquent sa prise en main par des réseaux mafieux, notamment par des dissidents de l’Ira qui renouent ainsi avec un recours financier traditionnel de l’organisation.
Une estimation courante porte sur un marché illégal d’un milliard de cigarettes sur un an.
Quoiqu’il en soit, le « Department of Finance » vient d’annoncer que 41 millions de cigarettes ont été saisies l’année dernière. Et c’est, en effet, moins de la moitié des saisies de 2012. Et même, 80 % de moins qu’en 2010 (178 millions de cigarettes).
L’association Retailers Against Smuggling (RAS) qui représente les détaillants de tabac confirme que les trafiquants innovent tous les jours pour inonder le pays avec des produits venant majoritairement de Pays de l’Est : « ils sont devenus très sophistiqués dans leurs méthodes et sont désormais capables de transporter en fraude de grosses quantités sans donner prise à la moindre détection ».
A quelques jours de la présentation du bilan des Douanes françaises (le 12 mars à Bercy), voilà une invitation à la réflexion …