L’annonce toute récente, par des chercheurs anglais, du passage du niveau de prévalence tabagique, en Angleterre, sous la barre archi-symbolique des 20% (voir Lemondedutabac du 12 février) – suite à une décroissance régulière qui aurait été de 0,6 point chaque année – demande à être prise avec précaution. Même si nous avons affaire, en principe, à une bonne nouvelle.
En effet, il existe aussi le chapitre « Smoking », de l’étude « General Lifestyle Survey Overview », publiée par l’ONS (Office for National Statistics). On y scrute le taux de prévalence outre-manche depuis 35 ans. Au long cours. Et l’on y découvre que le taux de prévalence reste au niveau-plancher des 20% depuis 2009/2008.
Ceci, alors que l’ONS montre à travers ses graphiques que nous en étions à pratiquement 21% en 2007, 28% en 1998, 32% en 1988, 40% en 1978. Il n’en reste pas moins que la seule politique d’augmentation des prix n’aura pas suffi à obtenir un tel résultat. Il aura fallu, aussi, toute une politique de prévention et d’éducation.
D’autant que les prix élevés d’aujourd’hui et la mise en œuvre progressive de la suppression des linéaires ne semblent guère jouer le rôle d’accélérateur attendu.