Soupçonné par les autorités thaïlandaises d’avoir fraudé sur les taxes d’importation entre 2003 et 2006 (voir Lmdt du 19 janvier), Philip Morris a plaidé non coupable, ce lundi 25 avril, dans une déclaration lue par le juge lors d’une audience préalable au procès, selon l’AFP.
La société nie « vigoureusement » ces allégations « sans fondement », a déclaré après l’audience Alejandro Paschalides (directeur général de Philip Morris Thaïlande). « Nous aimerions que le gouvernement reconsidère ces accusations non fondées qui vont nuire à la réputation de la Thaïlande dans le milieu des affaires et finalement causer des dommages à l’économie thaïlandaise et donc au peuple thaïlandais », a-t-il ajouté dans un communiqué.
Le fabricant de cigarettes rappelle que ses évaluations d’importation respectaient les accords de l’Organisation mondiale du Commerce et avaient été autorisées par les douanes thaïlandaises.
La prochaine audience est prévue pour le mois d’octobre mais la procédure pourrait encore durer pendant plusieurs années.