Le Monde du Tabac

Cela va faire 6 mois que Serge Papin – l’ancien patron de Système U – est titulaire, au sein du Gouvernement, du large portefeuille de ministre des PME, du Commerce, de l’Artisanat, du Tourisme et du Pouvoir d’Achat. Son bureau est à Bercy.

Assurément, il a pris ses fonctions à cœur en se montant très actif sur ses dossiers et en ne se dérobant pas devant les interpellations tant parlementaires que médiatiques.

Mais pour quel premier bilan ?

Nous retiendrons pour notre part :

• La reculade gouvernementale sur le 1er Mai. Soit le maintien du statu-quo actuel et l’interdiction, de fait, pour les salariés volontaires de travailler dans des commerces ce jour-là (voir le 11 avril 2026) ;
• La pérennisation de l’utilisation des titres-restaurant en grande distribution. Soit une défaite cuisante pour les organisations professionnelles représentant le secteur des CHR. Derrière cette réforme se joue une transformation profonde de la nature même du titre-restaurant, créé pour permettre aux salariés sans solution de restauration collective de financer leur repas, pendant la journée de travail, dans des bistrots, des bars-brasseries-tabac ou autres « restaurants-ouvriers »… (voir les 31 mars 2025 et 30 juin 2025).

Au début, le chômage, c’était bien, mais maintenant on est trop….
« Sur quel plateau télé entendrez-vous une meilleure punchline pour commenter la vie économique française ? » C’est une des célèbres « Brèves de comptoir », collectées par Jean-Marie Gourio. Il avait compris avant tout le monde l’importance des bistrots.
C’est ainsi que débute un éditorial de Thibaut Vuitton dans Le Populaire du Centre du 9 février. Nous le reprenons tel quel.

Si, quand je vous parle du Balto, vous pensez à ces habitués qui boivent leur espérance de vie, au carrelage vert qui colle aux pieds été comme hiver ou à l’odeur de tabac froid qui, dix-huit ans après l’interdiction de fumer dans les lieux publics, s’accroche encore aux murs : vous manquez l’essentiel.
Le bistrot est avant tout l’endroit où l’on fait société.

C’est ce qui ressort d’une récente étude établissant un lien entre la disparition des bars-tabacs en France et la hausse du vote RN (voir 8 et 2 février).
« Quand il n’y a plus de lieu pour se parler, peut-on y lire, la politique devient un face-à-face entre l’individu isolé et les grands récits médiatiques. »
Les bars ferment, mais il y a pire : ceux qui les fréquentent deviennent louches. Le sociologue Benoît Coquard, cité dans l’étude, raconte que le café était autrefois le « repos légitime du travailleur ». Aujourd’hui, « le temps passé au café devient suspect, marqué par le stigmate de l’oisiveté ».

Résultat : la sociabilité se replie « chez les uns et les autres », dans des cercles plus fermés, avec ceux qui partagent déjà les mêmes opinions.

Aussi, je vous invite aujourd’hui, chers lecteurs, à un acte citoyen. Si vous avez la chance d’avoir dans votre ville un bar encore ouvert, entrez, prenez un petit café. S’il a votre journal sur le zinc, c’est encore mieux. C’est moins moderne qu’un coworking en tiers-lieu, certes, mais il y a beaucoup moins de gens cachés derrière des AirPods. Puisqu’il en va de la démocratie, il s’agirait de se remettre au bistrot.

Alors que la France est passée de plus de 500 000 bistrots en 1900 à moins de 40 000 aujourd’hui, l’Association des bistrots et cafés de France et le PMU lancent une démarche pour faire reconnaître ces lieux de vie au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco (voir le 13 décembre).
Reportage d’Europe 1 au Chiquito, bar-tabac du 15e arrondissement de Paris, où la convivialité se vit chaque jour au comptoir.

Dans ce petit bar-tabac parisien, chacun a sa place.
Comme chaque après-midi, Liliane ou « Tata » pour les habitués, pousse la porte pour prendre son café.
« Plusieurs personnes sont dans mon cas, raconte-t-elle. Ils n’ont plus d’enfant, ils sont seuls. Ici, on peut s’aérer l’esprit, rencontrer des gens, prendre un petit café », témoigne-t-elle.

Un refuge quotidien pour les habitués

Depuis 40 ans dans le quartier, elle s’installe à une table, tandis que d’autres préfèrent le comptoir, comme Cédric.
« Le café debout, c’est typiquement parisien », dit-il. « Le bistrot fait dix mètres de long, il n’y en a plus beaucoup comme ça », ajoute-t-il.

Autour de ce long zinc, on parle de tout : vie privée, politique, humeur du jour. « C’est un sas de décompression dans une journée de travail intense. C’est pour ça qu’on vient au comptoir », explique David, pastis à la main.

Un esprit presque familial

Derrière le bar, la gérante, Émilie, navigue entre les jeux à gratter et les cafés serrés. Elle connaît les habitudes de chacun.
« À force de les voir tous les jours, on sait à quelle heure ils vont arriver, ce qu’ils vont prendre. On crée une ambiance qui devient presque familiale », confie-t-elle au micro d’Europe 1.

Cette chaleur humaine, cette sociabilité spontanée, la patronne espère bien la voir reconnue par l’Unesco. Une manière de célébrer ce qui, derrière une simple façade de bistrot, constitue encore un des ciments du lien social.

Plus de 40 000 cafés et bistrots subsistent en France, ces lieux de rencontre incarnent un symbole français unique. Une candidature au patrimoine immatériel de l’UNESCO pourrait bientôt reconnaître leur rôle fédérateur.
C’est ainsi que démarre un sujet du Figaro, sous la plume de Louise Dugast que nous reprenons.

Leur disparition est aussi silencieuse qu’inexorable : de 508 000 bistrots et cafés recensés en France en 1900, il en reste moins de 40 000 aujourd’hui. Face à cette érosion historique, l’Association des Bistrots et Cafés de France et le PMU annoncent un partenariat inédit pour faire inscrire ces lieux de convivialité au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco.

Selon une étude Ipsos citée par les deux organisations, 91 % des Français jugent urgent de recréer du lien social, et 75 % estiment que les cafés et restaurants sont les lieux les plus propices à la convivialité.
« Les bistrots PMU sont bien plus que des lieux de paris. Ils sont des catalyseurs de sociabilité, structurant la vie des campagnes et des quartiers », insiste le PMU dans un communiqué. Lire la suite »