Un groupe de diplomates gambiens, accusés d’avoir monté un important réseau de contrebande de tabac au sein même de leur ambassade à Londres, ont été reconnus coupables lundi 8 décembre par le tribunal londonien de Southwark.
Les sept accusés, quatre personnes bénéficiant du statut diplomatique et trois autres employés de l’ambassade, ont importé pas moins de 26 tonnes de tabac à rouler en trois ans, pour les écouler au marché noir. Témoin au procès, un chauffeur-livreur se souvient avoir observé des queues impressionnantes devant l’ambassade de Gambie qui était le principal point de revente.
Les accusés ont assuré que les 26 tonnes, soit plus d’un demi-million de paquets à tabac de 50 grammes pièce, étaient destinées à leur « consommation personnelle » … « Peu plausible » a estimé la procureure qui a parlé de « véritable business » avec une fraude fiscale à hauteur de 4,8 millions de livres (6,1 millions d’euros). Les peines seront prononcés ce mercredi.