Un couple discret s’est présenté à la barre du tribunal judiciaire de Saumur, réuni en audience correctionnelle ce 7 juillet. Pas de casier judiciaire, habitant à Corzé (18 kilomètres d’Angers, Maine-et-Loire), il mène une vie tranquille …
En apparence du moins, car l’enquête conduite par le Service national des Douanes judiciaires, mandaté par le juge d’instruction, a révélé que le duo se livrait à un important trafic de contrebande de tabac depuis des années, rapporte Ouest France.
Une enquête obstinée de la Douane qui a abouti malgré la « transparence » et la discrétion des suspects.
•• Les autorités ont peut-être eu la puce à l’oreille après des contrôles successifs effectués en 2005, 2011 et 2013. En possession de cartouches de tabac non déclarées, l’homme s’était acquitté à chaque fois des amendes requises.
Tout a basculé lors d’un nouveau contrôle effectué cette fois à Montreuil-Bellay (au sud du département), le 26 avril 2018. Les agents des douanes découvrent, dans le véhicule, 85 kilos de cigarettes et 7 kilos de tabac à rouler … achetés en principauté d’Andorre, où le couple se fournissait régulièrement. La voiture saisie comporte une cache aménagée, qui révèle une pratique déjà bien rodée.
Les enquêteurs placent le ménage sur écoute. Bingo ! Le trafic se poursuit à raison d’un voyage une fois par mois, jusqu’à l’interpellation des auteurs, le 21 mai 2019.
•• Au tribunal, les dates retenues pour l’importation de tabac sans déclaration en douane s’échelonnent du 1er août 2017 au 21 mai 2019, à Montreuil-Bellay, Corzé et en Maine-et-Loire, mais l’affaire se serait développée depuis 2015.
Cette contrebande assurait un confortable revenu évalué par son auteur entre 3 000 et 4 000 euros par mois. À raison d’environ 23 à 25 voyages entre 2017 et 2019, pour un transport d’une moyenne estimée à 200 cartouches de cigarettes chaque fois, l’affaire était hautement rentable.
Chaque cartouche se revendait de 50 à 55 euros, pour un prix d’achat de 35 euros en Andorre. Le couple avait son réseau de clients dans le secteur. Une partie des bénéfices était réinvestie dans un nouvel achat de marchandise. Lors de la première interpellation, en mai 2018, les Douanes avaient saisi 5 000 euros d’argent liquide. Lors de la seconde interpellation, la somme s’élevait à 8 255 euros.
•• Le tribunal a condamné le trafiquant à 12 mois dont 4 avec sursis simple, soit 8 mois de prison ferme à domicile, sous bracelet électronique. Son épouse écope de 8 mois, dont 4 avec sursis simple, soit 4 mois de prison ferme sous bracelet électronique.
Le couple a interdiction de quitter le territoire pendant deux ans. Sont confisqués trois véhicules, l’argent liquide saisi, les comptes assurance-vie et LDD pour un total de 198 000 euros. Outre un redressement fiscal de 100 000 euros, les coupables devront régler les sanctions fiscales solidairement, soit une amende douanière de 176 080 euros, plus 168 000 euros pour blanchiment douanier et 315 198 euros de droits et taxes non acquittés.
Selon Ouest France, il s’agit d’un des plus gros dossiers traité en Pays de la Loire en termes de trafic de tabac. (Voir aussi 4 juillet 2022, 6 décembre 2021).