Philip Morris international a annoncé, ce vendredi 30 août, la création d’un grand centre logistique (stockage/distribution), spécialisé dans les feuilles de tabac (type Oriental) que le groupe traite sur toute l’Europe. Cet entrepôt de 58 000 m2 est implanté à Agrinio (275 km à l’ouest d’Athènes) sur le site industriel de l’ancien fabricant local Papastratos (désormais filiale de Philip Morris).
Le tabac viendra de Grèce, Bulgarie et Macédoine pour repartir vers toutes les usines du groupe basées en Europe, Russie et Ukraine. 500 premières tonnes « symboliques » de feuilles sont arrivées de Bulgarie sur place cette semaine. On devrait y traiter un volume de 15 000 tonnes dès l’année prochaine. Sachant que le tabac de type Oriental nécessite un processus de séchage très spécifique.
L’événement ne passe pas inaperçu en Grèce. Le Premier ministre, Antonis Samaras, et le ministre de l’Agriculture, Athanasios Tsaftaris, ont reçu le président de Philip Morris Grèce, Nikitas Theophilopoulos. Ce dernier a fait partager son espoir que cet investissement stratégique et les 600 millions d’euros déjà investis par le groupe dans le pays en dix ans « contribuent à la sortie de crise de la Grèce ».
Il y a six mois, Philip Morris International avait confirmé qu’il achèterait la moitié de la récolte de tabac d’ici 2016 (voir Lemondedutabac du 6 mars). Ce qui n’est pas neutre dans un pays où 25 000 personnes travaillent dans la tabaculture. Et alors que les affres de la crise de la dette plongent toujours la Grèce dans la récession comme le confirme ce terrible taux de chômage à 27%.