Rien n’est fait mais tout est en en train de se faire. La confirmation, ce vendredi 11 juillet, de l’état avancé des discussions entre le numéro 2 du marché américain, Reynolds, et le numéro 3, Lorillard (voir Lemondedutabac des 11 juillet, 6 et 4 mars), a fait réagir Wall Street : l’action Lorillard a grimpé de près de 5%, alors que celle de Reynolds cédait 0,50%.
En effet – et même si les détails financiers des discussions ne sont pas connus – ce serait Reynolds (valorisé à plus de 30 milliards de dollars) qui absorberait Lorillard (valorisé ce vendredi entre 24 et 27 milliards de dollars). « Cette transaction est complexe mais elle fait sens au vu des profils complémentaires des groupes impliqués » a déclaré, à l’AFP, un analyste de Bank of America Merril Lynch.
Et pour Bonnie Herzog, analyste chez Wells Fargo Securities, la transaction s’annonce « très positive pour l’industrie du tabac et va donner le coup d’envoi à la consolidation du secteur … avec la cigarette électronique comme vecteur sous-jacent ».
Nous sommes à la veille de l’une de ces grosses fusions auxquelles nous a déjà habitué le secteur du tabac.