Une étude, publiée le lundi 27 juin dans le journal BMC Public Health, affirme que les fumeurs américains ne savent pas ce qu’il y a dans leur cigarette. Les chercheurs de l’université de Caroline du Nord se sont rendu compte que « seul un quart des adultes et un tiers des fumeurs ont fait des recherches sur la composition de la cigarette. La vaste majorité restante ignore complètement ce qu’elle contient ».
Pour Marcella Boynton, auteure de l’article, « le public souhaite ( en principe ) avoir accès à plus d’information sur les composés chimiques présents dans les cigarettes. Que ce soit en consultant les indications directement sur les paquets (55 %) ou sur Internet (29 %) ». Il faut préciser qu’aux États-Unis, la composition chimique est absente des paquets tandis que les messages de prévention sont plus discrets qu’en Europe.
Ces données ont été obtenues grâce à un questionnaire soumis à 5 014 citoyens de tous âges, sexes et milieux sociaux. Résultat, plus d’un tiers des sondés est incapable de citer, ne serait ce qu’ un seul des 96 composants toxiques de la fumée de cigarette et seulement 2 % en connaissent quatre. L’enquête révèle également que 66 % de la population pensent que la Food and Drug Administration (FDA), l’agence américaine des médicaments, est capable de légiférer efficacement sur les cigarettes, mais elle ne lui fait pas confiance pour autant.
En France, « il n’existe pas d’études équivalentes mais les résultats seraient identiques », assure le docteur Pierre Rouzaud, tabacologue et président de l’association Tabac et Liberté. « Les fumeurs sont dans l’ignorance complète de ce qu’ils fument. Mais on ne peut pas leur en vouloir, c’est un réflexe humain ! Ils préfèrent rester dans leur addiction et se dire que le cancer, c’est pour les autres ».
Selon lui, « les Américains ont raison de se méfier de l’État et les Français devraient faire de même. Le gouvernement enchaîne les mesures timides comme le paquet neutre alors qu’il sait très bien que seule une hausse de prix est réellement efficace ».