Les récents démantèlements de bandes de trafiquants, en Europe occidentale, le confirment. Le marché illégal du tabac est entre les mains de groupes véritablement mafieux: au sens d’organisations structurées, nombreuses, intervenant dans plusieurs secteurs d’activités à la fois. Comme les armes ou la drogue. Dans le cas qui nous intéresse, il y a aussi les vêtements contrefaits.
C’est le ministère de l’Intérieur espagnol qui l’a annoncé, hier, suite à un coup de filet de la Guardia Civil lui ayant permis de neutraliser une bande, basée en Galice : 50 personnes, de différentes nationalités et âgées de 21 à 70 ans, mises en cause pour appartenance à une association de malfaiteurs, trafic de drogue, contrebande et fraude fiscale. L’enquête aura duré un an et demi.
C’est en recherchant des cigarettes que la Guardia Civil est tombée, lors d’une étape de leur enquête à la Corogne, sur des contrefaçons de « vêtements haut de gamme de marques » : 20 tonnes d’habits, d’une valeur estimée à 10 millions d’euros.
Et le même réseau alimentait le marché parallèle espagnol avec du tabac venant de Gibraltar et d’Andorre : près de 800 000 paquets depuis 2013, d’après les premières estimations.