Comment porter à l’écran la relation tendue entre la créatrice de Mary Poppins, P. L. Travers, et Walt Disney, sans montrer ce dernier en train de fumer ? Un casse-tête pour le réalisateur du long-métrage « Dans l’ombre de Mary », qui ne voulait pas trop « lisser » le personnage, mais encore moins subir les coupes de la production ou l’interdiction du comité de censure du cinéma américain.
Walt Disney fumait beaucoup (en particulier la pipe). Mais il avait posé deux règles : jamais devant ses enfants et « interdiction de fumer à l’écran » dans les productions Disney. Ce qui a inspiré les scénaristes : lorsque l’auteur de Mary Poppins entre dans le bureau à l’improviste, elle surprend Walt Disney (interprété par Tom Hanks) une cigarette à la main, mais pas en train de fumer. Autre subtilité : une toux très présente, au fil de l’intrigue, censée révéler son excès de tabagisme.
Le long-métrage sortira en France en février 2014 et marquera les 50 ans de Mary Poppins au cinéma.