Le producteur bordelais de liquides pour cigarettes électroniques VDLV (Vincent dans les Vapes) présente, ce dimanche 20 septembre, au salon Vapexpo à Paris son procédé de production de nicotine liquide « made in France », conçu sur le principe de la chimie « verte », annonce l’AFP.
Partant du constat que la nicotine utilisée en France dans les « e-liquides », ces liquides chauffés dans le réservoir de la e-cigarette, venait essentiellement de Chine ou d’Inde, Vincent Cuisset, le fondateur de VDLV, et Charly Pairaud, son directeur adjoint, ont décidé de se lancer dans une production entièrement française.
Ces deux anciens ingénieurs d’Air Liquide, ex-fumeurs passionnés par « la vape », s’apprêtent à commercialiser début 2016 de la nicotine liquide extraite de la feuille de tabac « sans solvant toxique, par vapeur d’eau ». Un procédé qui a nécessité près de deux ans de travail et soutenu par le conseil régional d’Aquitaine à hauteur de 105 000 euros.
« La nicotine liquide produite aujourd’hui (à la différence de la nicotine solide présente dans le tabac) est réservée à l’usage des insecticides car c’est un insecticide naturel », explique Charly Pairaud. Or cette nicotine est extraite via des solvants « relativement toxique », selon lui.
Les deux associés rappellent que la nicotine est « un des rares produits non toxiques de la cigarette » et que ce sont ses propriétés addictives qui posent problème, dans la mesure où la prise de fumée de cigarette est chargée en monoxyde de carbone, en goudrons et en particules fines. Le vapoteur peut ajuster son taux de nicotine en fonction de ses besoins.
Pour produire cette nicotine, VDLV compte à terme s’appuyer sur la production française de tabac. Etant par nature moins chargé en nicotine, ce tabac nécessitera cependant une « adaptation ». « Le conseil régional a soutenu notre projet pour relancer la dynamique de production du tabac », explique Charly Pairaud.
VDLV emploie une cinquantaine de personnes et a réalisé l’an dernier un chiffre d’affaires de 4,9 millions d’euros.
Selon Xerfi, le marché des « e-liquides » en France représentait 265 millions d’euros en 2014, contre 130 millions d’euros pour la e-cigarette.
L’édition 2015 de Vapexpo, qui se tient du 20 au 23 septembre dans la grande Halle de La Villette, accueille plus de 210 exposants, dont 53% d’étrangers. Près de 7 000 visiteurs sont attendus (voir Lmdt du 14 septembre, 1er octobre et 13 mars 2014).