Altria Group (activités de Philip Morris aux USA) vient d’annoncer officiellement, lors de la présentation de ses résultats trimestriels, son intention de lancer une cigarette électronique au cours du second semestre 2013. Ce produit sera commercialisé (sans précision sur la marque ou le prix) dans un «marché majeur» par la filiale d’Altria spécialisée dans les produits innovants, Nu Mark.
Il s’agit «d’une étape supplémentaire dans notre adaptation aux nouvelles préférences des consommateurs de tabac», a expliqué le PDG du groupe, Marty Barrington, après avoir annoncé une chute des ventes de ses cigarettes de 5,2% au premier trimestre au niveau mondial.
Face au déclin durable des ventes de tabac, notamment aux États-Unis, les analystes financiers voient d’un bon oeil cette offensive sur le marché de l’e-cigarette. Selon Euromonitor, les ventes d’e-cigarettes dans le monde auraient atteint 1,5 milliard d’euros en 2011, soit seulement 0,1% du marché global du tabac, mais leur part de marché devrait doubler d’ici à 2016 et atteindre 4% d’ici à 2050.
A ce jour, trois pays se partagent 60% du marché: les États-Unis, la Russie et l’Allemagne.
Comme le souligne Euromonitor, « il est difficile de ne pas remarquer l’intérêt grandissant que suscite ce produit et les perspectives d’explosion de ce marché de niche » … Reynolds American, le numéro deux du tabac aux États-Unis, et Lorillard, le numéro trois, y sont déjà présents depuis plusieurs mois.
Tout comme Imperial Tobacco et Japan Tobacco qui ont pris des participations dans des acteurs du secteur.