Le 20 décembre dernier, le bar-tabac à côté de la gare de Jeumont (Nord) fermait ses portes. C’est au tour d’un établissement du centre-ville qui a dû renoncer à l’activité tabac depuis cet été. Dans cette commune de 10 000 habitants, il n’y a plus, de facto, de vente officielle de tabac.
Dans La Voix du Nord de ce lundi 16 novembre, le patron du Narval, repris en 2009, explique pourquoi il a dû baisser les bras. La frontière voisine et la hausse successive des prix des cigarettes (en moyenne un euro d’écart par paquet avec la Belgique, soit près de dix euros par cartouche) et aussi la baisse du pouvoir d’achat constatée depuis plusieurs années ont précipité la décision de Bruno Buisset : « la Belgique est à un kilomètre. Les gens y vont à pied quand il fait beau. Moi, je leur servais de dépannage quand il pleuvait… ».
Le buraliste a bien tenté de se diversifier en vendant des cigarettes électroniques, en proposant le relais colis depuis quatre ans ou, depuis peu, en accueillant un représentant spécialisé dans le rachat d’or, une fois tous les trois mois dans son établissement. « Mais ceux qui viennent au café, ce sont surtout des habitués, des retraités et parfois des jeunes en début de mois. Même si à partir du 10, ils ne viennent plus », explique Bruno Buisset dont l’établissement continue de tourner « correctement » selon ses dires. Pas de fermeture de l’activité bar, dans l’immédiat.
Car, à Jeumont, depuis une dizaine d’années, les rideaux des commerces se baissent les uns après les autres. Y compris ce dernier débit.