Dans ce cas, l’épicier s’est fait surprendre sur la route de l’approvisionnement … Depuis ce mois de juin, les Douanes surveillaient un homme, originaire d’Avignon, suspecté de s’adonner à un trafic de cigarettes. Jeudi 22 juillet, le suspect a été interpellé sur l’aire de Florensac de l’A9 (Hérault). À bord de son véhicule, 50 cartons, 750 cartouches, selon Midi Libre.
Immédiatement placé en retenue douanière, il reconnaît les faits et admet que ce n’est pas la première fois qu’il vient en Espagne se ravitailler. Il achetait le tabac pour le revendre dans son épicerie à Avignon où il avait déjà eu maille à partir avec les Douanes pour une vente illégale … de tabac.
•• En garde à vue auprès de la gendarmerie, il avoue une dizaine de voyages en Espagne étalés sur cinq mois. Il expliquera avoir acheté pour 72 000 euros de tabac au cours de ses divers voyages.
Devant le tribunal de Béziers ce mardi 25 juillet, il va expliquer avoir organisé ce petit trafic pour faire un petit bénéfice. « Je ne faisais que 3 euros de bénéfice par cartouche. C’était pour vendre un produit de plus dans mon commerce. je savais que c’était interdit mais je ne connaissais pas les conséquences. Je ne savais pas que c’était si grave. Je ne l’aurais pas fait si j’avais eu connaissance de tout ça. »
•• Pour ce qui est de l’argent, l’importateur a expliqué dans un premier temps qu’il s’agissait de ses économies. Puis, comme le tribunal lui a fait entendre …qu’il était important de ne pas se moquer du monde il a confirmé : « 22 000 euros étaient à moi. Je l’ai pris dans mes économies et dans la caisse de mon épicerie et le reste de l’argent était à quatre amis qui pensaient investir dans mon établissement pour m’aider. Ils ne savaient pas que j’achèterai des cigarettes. Ils ne m’auraient pas prêté les sous. »
Il a été condamné ce mardi 25 juillet à six mois de prison et placé en détention. Le tabac sera détruit et le véhicule servant au transport confisqué. Il devra s’acquitter d’une amende douanière de 50 000 euros. Il n’a plus le droit de gérer une entreprise durant cinq ans. (Voir aussi 16 janvier).