Au tribunal de Béthune, un chauffeur arménien poursuivi pour détention de tabac de contrebande avait indiqué ne pas savoir ce qu’il transportait quand, en novembre dernier, les douaniers l’avaient arrêté à Dourges (15 kilomètres de Lens) avec 72 cartons estampillés Marlboro.
Dedans, 3 600 cartouches de cigarettes … (voir 21 septembre).
Il avait chargé trois palettes filmées à Bruges en Belgique, et devait les livrer à Mérignac (près de Bordeaux) selon La Voix du Nord.
Estimant que son client fait partie « de cette flotte de Polonais, Arméniens ou Moldaves qui sillonnent l’Europe au volant de petits 3,5 tonnes, sans savoir ce qu’ils transportent et qui sont utilisés par les trafiquants », son avocat parisien avait plaidé la relaxe.
Mise en délibéré, la décision a été rendue ce 17 octobre. Les juges ont suivi les réquisitions du procureur en condamnant cet Arménien de 32 ans à six mois de prison avec sursis. Ils ont aussi accordé aux Douanes l’amende réclamée, à savoir 366 818 euros.