Alors que le paquet neutre est au programme du gouvernement canadien, avec le démarrage d’une consultation publique (voir Lmdt des 6 juin, 31 et 8 janvier), Sinclair Davidson (professeur d’économie de l’Institut royal de Melbourne) a décliné, au cours d’une conférence à Ottawa le jeudi 2 juin, le manque de résultats du paquet « moins attirant » … comme certains le disent.
Le chercheur met carrément en doute l’interprétation faite par le gouvernement australien, des statistiques ou sondages, menant à démontrer l’efficacité de la mesure.
« Le gouvernement dit qu’entre 2012 et 2013, il y a eu 3,4 % de moins de quantités de tabac entrées dans le pays, alors que lorsqu’on vérifie correctement les données disponibles, ça a plutôt augmenté de 0,5 % ».
Les dépenses des Australiens pour le tabac auraient même grimpé durant la même période (sachant que le paquet neutre est entré en vigueur en décembre 2012 / ndlr).
« Ce n’est pas une mesure qui cible véritablement les ados. C’est seulement l’attachement aux marques qui disparaît. Les fumeurs achètent simplement le paquet le moins cher, ce qui fait que les gens n’arrêtent pas plus de fumer et ont même plus d’argent dans leurs poches », a-t-il insisté.
Cette perte de fidélité aux marques pousserait donc à une augmentation de la contrebande, selon Sinclair Davidson.
La part de la consommation de tabac illicite ou de contrebande sur l’ensemble de la consommation australienne était de 11,5 % en 2012, puis a grimpé à 14,3 % en 2014, selon des chiffres de KPMG (voir Lmdt du 21 novembre 2015).
« Selon moi, l’éducation et les taxes restent les moyens les plus efficaces de diminuer le tabagisme », conclu-il.