Suite à la parution du décret sur l’interdiction des sachets de nicotine (voir le 6 septembre), nous recueillons la réaction de Norbert Neuvy (fondateur de la société Nicoswitch, créateur du site Nicotine World et initiateur d’un remarquable Forum de la Francophonie sur la Nicotine / voir le 4 juin).
LMDT : En apprenant cette interdiction des sachets de nicotine, samedi dernier, quelle a été votre réaction ?
Norbert Neuvy : J’ai été surpris. Le moment choisi pour publier ce décret m’a semblé malvenu, compte tenu de la situation politique. Mais au-delà du calendrier, je regrette surtout que l’on écarte un outil de réduction des risques dont l’efficacité a pourtant été démontrée dans des pays comme en Suède, où les sachets de nicotine contribuent largement à l’objectif d’un monde sans tabac – qui est aussi un objectif français.
La décision a été prise sans réelle concertation et sans s’appuyer sur les données disponibles. Au lieu d’interdire, il serait tout à fait possible d’encadrer la vente de ces produits par une réglementation adaptée, garantissant la sécurité des consommateurs et en générant même des recettes fiscales pour l’État.
Cela amène à s’interroger : pourquoi certaines associations, qui se présentent comme luttant contre le tabagisme, s’opposent-elles à un outil qui pourrait justement aider à réduire ce fléau ? On peut aussi se demander si certains acteurs économiques n’ont pas intérêt à freiner l’arrivée d’alternatives à leurs propres produits.
Enfin, il existe un paradoxe incompréhensible dans ce décret : les sachets de nicotine sont interdits, mais pas le tabac à chiquer, dont le risque est pourtant bien avéré. C’est réellement difficile à comprendre.
LMDT : En fait, le consommateur va retrouver les sachets de nicotine sur le marché parallèle ?
Norbert Neuvy : C’est malheureusement probable. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles nous souhaitons depuis des années déjà réglementer pour éviter l’interdiction. Nous risquons de voir apparaître en France des produits importés sans contrôle, avec des dosages extrêmement élevés en nicotine de 100 voire 150 milligrammes de nicotine par sachet. Il est en plus aujourd’hui très facile de commander en ligne des produits qui ne présentent aucune garantie de sécurité pour le consommateur. Un encadrement clair aurait permis d’éviter cette dérive.
LMDT : Vous avez organisé, le 3 juin, un « Forum sur la Nicotine ». À cette occasion, vous avez dû avoir des contacts avec l’administration et les associations ?
Norbert Neuvy : Non, aucun contact direct, et je le regrette profondément. Nous les avions pourtant invités au forum pour favoriser un débat contradictoire et constructif, en nous appuyant sur des données et des expériences étrangères solides.
Il faut rappeler que la Suède est passée sous la barre des 5 % de fumeurs grâce à l’adoption d’alternatives comme les sachets de nicotine. Pendant ce temps, la France compte encore 28 % de fumeurs… Ignorer ces réussites, tout en sollicitant Bruxelles pour interdire, me paraît encore une fois un choix discutable.
C’est d’autant plus difficile à entendre lorsque l’opinion publique, elle, est beaucoup plus réceptive et favorable à une démarche d’encadrement. Le récent sondage OpinionWay montre que 61 % des consommateurs de sachets de nicotine ont diminué ou arrêté leur consommation de tabac grâce à eux.
LMDT : Mais qu’allez-vous faire maintenant ?
Norbert Neuvy : En tant qu’entrepreneur, je regrette que des personnes, des salariés, soient laissés sur le carreau à la suite de ce décret.
En tant que personne de conviction et consommateur qui a arrêté la cigarette grâce aux sachets de nicotine, je vais continuer. Nous allons poursuivre notre action. Nous disons non à l’interdiction brutale, mais oui à une réglementation intelligente et protectrice.
Les six prochains mois seront déterminants. Nous allons informer, sensibiliser et dialoguer avec les décideurs politiques, les institutions et le grand public. L’objectif est de démontrer, preuves à l’appui, que d’autres pays autorisent et encadrent ces produits avec succès. Nous allons tout faire pour mobiliser.
LMDT : Quel est, selon vous, l’intérêt du sachet de nicotine par rapport à d’autres produits se substituant à la cigarette ?
Norbert Neuvy : Ce qui intéresse le plus les gens, c’est que ce soit un produit hyper-discret. Pas de fumée, ni de vapeur. C’est un produit d’autant plus acceptable socialement qu’il reste discret et auquel on peut avoir recours là où on ne peut ni fumer, ni vapoter.