« British American Tobacco (BAT) semble plus pressé que jamais de voir disparaître le marché des cigarettes à capsules mentholées en France » annonce Lefigaro.fr ce jeudi 17 mars, dans un article d’Ivan Letessier que nous reproduisons quasi-intégralement.
« La situation est des plus paradoxales, car sa marque phare Lucky Strike s’arroge la moitié du marché de ces cigarettes « convertibles », où une capsule libère une saveur mentholée dès que le fumeur le décide. Ce segment représente 7% du marché total du tabac dans l’Hexagone » (voir Lmdt du 16 mars).
« La loi Touraine adoptée fin décembre, prévoyant l’instauration progressive du paquet neutre à compter du 20 mai prochain, stipule également que les cigarettes à capsules seront purement et simplement interdites à la vente dès cette date (voir Lmdt du 29 février). Depuis plusieurs mois, Lucky Strike s’est préparé, à contrecœur, à cette échéance. Mais, à deux mois de la date fatidique, les décrets d’application la loi Santé n’ont toujours pas été publiés … ».
Et Le Figaro rajoute : « Du coup, BAT craint que ses rivaux, à commencer par Philip Morris (27% du marché des cigarettes à capsules), ne profitent d’un délai de trois mois pour rafler ce qui restera du marché. La ministre de la Santé pourrait en effet bientôt accorder un tel délai aux industriels et aux buralistes, dans le cadre d’un décret d’application en cours de préparation ».
« Si un délai de six mois peut être compréhensible pour la mise en place du paquet neutre, il n’y a aucune raison d’autoriser la vente de cigarettes à capsules mentholés au-delà du 20 mai » assure Antal Békefi, président de BAT France, « je demande à la ministre de la Santé d’appliquer la loi votée par le parlement le 18 décembre dernier, qui prévoit une interdiction totale. Il n’y a strictement aucun besoin de transition. Changer les règles du jeu maintenant serait un non-respect de la loi qui créerait une distorsion de concurrence », relève le quotidien.