Telle est l’introduction d’un message, sur LinkedIn, d’Yves Puget (directeur de la rédaction de LSA et Néo Restauration ; intervenant, en son temps, au congrès des buralistes), publié le 29 décembre. Extraits.
« Ce n’est plus un signal faible. C’est une alerte urbaine.
À l’approche des élections municipales de 2026, le commerce s’impose comme l’un des angles morts les plus lourds de conséquences des politiques locales. Non pas parce que les rideaux baissent mais parce que leur fermeture raconte désormais une défaillance plus large : celle de la ville dans son fonctionnement quotidien.
« Avec plus de 10 % de vacance commerciale dans les centres-villes des grandes métropoles,
ce ne sont pas seulement des mètres carrés qui se vident, mais des usages qui disparaissent. Moins d’habitants dans les centres-villes (ils sont partis en périphérie), moins de passages, moins de mixité, moins de services, moins de sécurité perçue. Le commerce n’est pas la cause du déclin urbain : il en est le thermomètre. Et il indique clairement une fièvre persistante.
« Depuis trop longtemps, le débat public et les élus se trompent de cible. À chaque fermeture, on convoque les suspects habituels : le e-commerce, les loyers, les plateformes asiatiques, parfois même les commerçants eux-mêmes. Rarement ceux qui structurent l’environnement dans lequel ces commerces tentent de survivre.
« Or une évidence s’impose : le commerce ne crée pas le flux, il en dépend.
Là où la ville devient compliquée à vivre, elle devient impossible à commercer. Là où la ville se dépeuple, il devient difficile de commercer.
Mobilité entravée, stationnement dissuasif, propreté aléatoire, insécurité, travaux à répétition, livraisons impossibles, urbanisme désincarné : l’addition est connue. Elle explique pourquoi les consommateurs arbitrent de plus en plus en faveur des périphéries, plus accessibles, plus lisibles, plus pratiques. Ce déplacement n’est pas idéologique. Il est fonctionnel.
« Les Français ne s’y trompent pas.
Ils considèrent la revitalisation des centres-villes comme un enjeu prioritaire des prochaines municipales. Pas au nom d’une nostalgie du « petit commerce », mais d’une exigence de qualité de vie : pouvoir accéder facilement aux services, se déplacer sans contrainte excessive, se sentir en sécurité, évoluer dans un espace propre et vivant. Une rue commerçante animée vaut souvent plus qu’un slogan de marketing territorial. Et pourtant, le commerce reste trop souvent traité comme un sujet annexe, technique, peu rentable électoralement car ses résultats s’inscrivent dans le temps long.
« À l’heure où s’ouvrent les pré-campagnes municipales, une ligne de fracture se dessine.
D’un côté, des programmes généralistes, empilant les promesses sans hiérarchisation claire. De l’autre, une réalité implacable : sans une politique cohérente de flux, d’usages et de sécurité, il n’y aura ni commerce durable, ni centre-ville vivant. Et sans centre-ville vivant, la ville se délite. »