Depuis la fin des aides à la production en 2009, il ne reste plus que quatre producteurs de tabac en Corrèze.
L’un d’eux, implanté à Varetz (près de Brive-la-Gaillarde), a peut-être trouvé de quoi faire renaître son activité en plantant cette année une variété spéciale pour vapotage. Reportage sur France 3.
•• La variété utilisée dans ces champs est du tabac brun, très corsé. Ce qui est recherché dans cette plante, ce n’est pas la finesse mais le taux de nicotine.
« Couleur, longueur …Tout ce qu’on a connu auparavant n’a aucune importance. Là, ce qui est important, c’est de pomper la nicotine. Si on trouve nous-mêmes un certain équilibre avec ces marchés de niche, peut-être que l’on peut concevoir un développement, un produit d’appoint sur l’exploitation qui pourrait être salvateur ! » espère Bernard Blanchard.
•• Il a dû modifier sa machine et oublier la récolteuse entièrement mécanisée. La variété de tabac qu’il cultive demande plus de travail : « on revient aux bases que l’on connaissait. On coupe le tabac, on le laisse flétrir et on le charge manuellement à l’ancienne ».
Un travail à l’ancienne qui demande également un coup de main spécifique : « le tabac, on le charge à la main. Il ne faut pas le poser, il faut le fouetter pour que les feuilles s’allongent et cassent moins » complète un confrère.
Avec cette production, il espère multiplier par deux le prix au kilo de matière sèche.