L’annonce de la très prochaine condamnation de la France pour les articles 575 G et H de son Code des Impôts (voir Lemondedutabac des 7 et 8 mars) s’est vite répandue dans les médias. Même si les buralistes auraient aimé, pour des raisons évidentes, plus de discrétion.
Mais c’est sans compter avec le fait que le tabac reste un sujet populaire, donc hyper-médiatique. Et que tout ce qui rapporte à la possibilité « d’acheter moins cher » représente un thème de choix pour les médias, témoins du basculement de notre pays dans l’économie de la « grande débrouille ». La façon dont les deux grands journaux de 20 heures de TF1 et de France 2 ont abordé le sujet, hier soir, est significative.
Sur TF1, dans le journal de Claire Chazal, la nouvelle est présentée « comme concernant la vie quotidienne des Français ». Après les interviews de voyageurs, à Orly, peu au fait des quantités limites de tabac qu’ils peuvent rapporter de l’étranger, le commentateur souligne que « l’Europe considère le tabac comme un produit pouvant circuler comme les autres. C’est un coup de massue pour les buralistes ». Interrogé, Jean-Pierre Lebrave, buraliste à Paris, demande « que les prix du tabac soient bloqués en France, en attendant que les autres prix européens soient au même niveau ». Le sujet se concluant sur l’évocation des 2,5 milliards de pertes fiscales causées, d’après TF1, par le marché parallèle du tabac. Ce qui a du résonner curieusement aux oreilles de téléspectateurs qui venaient d’apprendre, dans le sujet précédent, que le gouvernement cherchait désespérément 5 milliards …
France 2 a porté sa caméra à la frontière franco-italienne où la cliente française d’un « tabaccai » annonce, tout de go, « je vais en prendre plus d’un coup, cela évitera les va et vient inutiles ». Un buraliste niçois « remercie l’Europe … ». Alors que le professeur Daniel Thomas (de l’Alliance contre le Tabac) revient sur cette « mauvaise nouvelle pour les fumeurs ». Ce sera la seule réaction des anti- tabac constatée lors de cette journée bien chargée sur le plan médiatique.