Alors que la nicotine a trouvé un nouveau vecteur de consommation (via les e-recharges de la cigarette électronique), deux études viennent mettre en garde contre les conséquences de l’alcaloïde présent, à hauteur de 5%, dans les feuilles de tabac. Avec toutes les réserves d’usage par rapport à tout travail d’investigation sur ce sujet toujours compliqué.
• Plus de nicotine dans la cigarette ? Une étude américaine – publiée dans la revue spécialisée Nicotine and Research Tobacco et relayée sur le blog « Big Browser » du Monde – assure que le taux de nicotine de certaines cigarettes aurait bondi de 15% depuis 1999.
L’étude en question reprend des données du département de santé publique du Massachusetts qui a analysé des cigarettes de quatre fabricants américains (Altria/ Philip Morris, R.J. Reynolds, Brown & Williamson et Lorillard). Trois fabricants auraient augmenté la quantité de nicotine dans leurs produits, la moyenne passant ainsi de 1,65 mg par cigarette en 1999 à 1,89 mg en 2011.
. Pour les auteurs, de tels résultats témoignent d’« une industrie qui veut à tout prix regagner du terrain dans un pays où 18 % des adultes (18 ans et plus) fument régulièrement, contre 43% en 1965 ».
. Côté fabricant, on s’étonne de telles conclusions : « une quantité importante d’informations sur la conception et la fabrication des cigarettes » étant déjà fournie à l’administration américaine.
• Quid des substituts? Des chercheurs canadiens de la Western University ont fait un lien entre les substituts au tabac, utilisés pendant la grossesse, et le surpoids de l’enfant dans sa vie d’adulte. La nicotine, fumée ou prise en guise de substitution, augmenterait de 47 % les risques de survenue d’une obésité.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Daniel Hardy, et son équipe ont donné à des rats la dose moyenne de tabac qu’un fumeur consomme par jour (1 mg par kilo). Résultat : non seulement les ratons sont nés plus petits, mais leur foie a produit plus d’acides gras responsables de l’obésité.
L’étude précise, tout de même, qu’entre cigarette et substitut, la seconde solution est évidemment la meilleure pour une femme enceinte. Mais il reste préférable d’éviter complètement la nicotine.