La production de tabac au Zimbabwe devrait enregistrer un recul de 15%, cette saison, et descendre à 160 000 tonnes. Cette baisse est essentiellement conséquence de la sécheresse qui sévit actuellement dans la région.
Selon les experts, cet aléa climatique, induit par le phénomène météorologique El Niño, aurait contraint les producteurs à retarder la plantation du tabac. Un autre facteur entrerait en ligne de compte : la baisse du nombre de producteurs de tabac enregistrés cette saison (72 000 contre 91 000, un an plus tôt).
Face à cette situation, le ministre de l’agriculture du pays, Joseph Made, a demandé de « permettre aux agriculteurs de surmonter les effets de la faiblesse pluviométrique et d’étendre la saison de production ».
Le Zimbabwe, qui exporte l’essentiel de sa production vers la Chine, a pu tirer 855 millions de dollars de ses ventes de tabac l’an dernier (voir Lmdt du 14 février).