Des chercheurs américains de l’université de Weill Cornell ont développé un vaccin génétique pour prévenir la dépendance à la nicotine. Et son évaluation chez la souris se montre très prometteuse, selon les résultats publiés le jeudi 27 juin dans la revue Science Translational Medicine et révélés par la BBC.
Ce vaccin repose sur un vecteur AAV (virus adéno-associé) portant la séquence génétique d’un anti-corps anti-nicotine. Une seule administration chez la souris a entraîné la production à vie d’anticorps qui séquestrent, dans le sérum, la nicotine administrée, protégeant ainsi le cerveau.
Les chercheurs envisagent maintenant d’effectuer leurs tests chez les rats puis sur les primates non humains, avant de pouvoir l’évaluer chez l’homme. Mais à cette occasion, un professeur de génétique à l’Université du Kent rappelle que l’addiction à la cigarette est certes physique, mais aussi psychologique.