La pollution atmosphérique présente un plus grand risque pour la santé mondiale que le tabagisme ou la consommation d’alcool, et ce danger est exacerbé dans certaines régions du monde comme en Asie et en Afrique, détaille une étude publiée ce 29 août et reprise par l’AFP.
Selon ce nouveau rapport de l’Institut de Politique énergétique de l’Université de Chicago (EPIC) sur la qualité de l’air mondiale, la pollution aux particules fines — émises par les véhicules motorisés, l’industrie et les incendies — représente « la plus grande menace externe pour la santé publique » mondiale (voir 15 juin 2022 et 30 septembre 2021).
Mais malgré ce constat, les fonds alloués à la lutte contre la pollution de l’air ne représentent qu’une fraction infime de ceux par exemple dédiés aux maladies infectieuses, pointe le rapport.
•• La pollution aux particules fines augmente le risque de développement de maladies pulmonaires, cardiaques, d’AVC ou de cancers. Un respect permanent du seuil d’exposition aux particules fines fixé par l’OMS permettrait d’augmenter l’espérance de vie mondiale de 2,3 ans, estime l’EPIC, sur la base de données collectées en 2021.
En comparaison, la consommation de tabac réduit en moyenne l’espérance de vie mondiale de 2,2 ans, et la malnutrition infantile et maternelle d’1,6 année.
•• En Asie du Sud, région du monde la plus touchée par la pollution atmosphérique, les effets sur la santé publique sont très prononcés.
Selon les modélisations de l’EPIC, les habitants du Bangladesh — où le niveau moyen d’exposition aux particules fines est évalué à 74 g/m3 — pourraient gagner 6,8 ans d’espérance de vie si le seuil de pollution était abaissé à 5 g/m3, le niveau recommandé par l’OMS. La capitale de l’Inde, New Delhi, fait elle figure de « mégalopole la plus polluée du monde », avec un taux moyen annuel de 126,5 g/m3.
À l’inverse, la Chine, a « fait de remarquables progrès dans sa lutte contre la pollution atmosphérique » commencée en 2014, souligne auprès de l’AFP Christa Hasenkopf, directrice des programmes sur la qualité de l’air de l’EPIC. Lire la suite »