Excellent reportage de L’Express sur le spleen des turfistes « privés d’hippodromes et de PMU ». Extraits.
Curieuse ambiance dans ce bar-tabac PMU emblématique de la porte de Choisy, à Paris.
•• L’horloge indique 13 h 48, et une cohorte de joueurs se relaie vers les cinq bornes qui permettent d’engager les paris hippiques, clôturés dans deux minutes. Derrière eux, le grand écran plat reste tristement éteint. Alors, les mordus se retrouvent devant le bistrot, où des barrières de chantier indiquant des travaux sur le tramway voisin forment une terrasse de fortune … Ce ballet de 13 h 50 et des poussières, tous les buralistes de France l’observent depuis le 11 mai 2020, date de la réouverture des courses, mais non des cafés.
•• « Mes clients vont souvent regarder la course sur le trottoir, sur leur téléphone, à quatre ou cinq, puis ils rentrent pour faire leurs paris », confirme un buraliste à Reims : « c‘est du lien social, les gens ont besoin de se rencontrer, de discuter des chevaux, et pour certains, c’est leur seule sortie de la journée ».
Plusieurs autres de ses habitués ne viennent plus, ou alors passent, furtivement, valider leur ticket. Le Covid n’a pas seulement bouleversé les mœurs des fans de foot … les turfistes, eux aussi, sont sommés d’adapter leur quotidien à l’interdiction de stagner dans les endroits restés ouverts.
Les pratiquants les plus prévoyants du « course par course », cette façon de miser sur toute une journée, de 11 h 30 à 19 heures, ont réagi en investissant dans une connexion 4G et un coupe-vent. Mais leur environnement s’est écroulé …
•• N’allez pas croire que ces acharnés du pronostic ont tous pris du champ. Si 25 % des points de vente du PMU sont fermés – ils représentaient avant la pandémie quelque 40 % du chiffre d’affaires de la société -, le montant des paris enregistre un recul de seulement 15 %.
À l’été 2020, un quasi-record de mises a même été enregistré : 2,34 milliards d’euros. Inespéré, puisque les chiffres étaient en baisse depuis plusieurs années (voir 31 décembre 2020). Lire la suite »