Les Indiens sont de gros consommateurs de tabac, sauf qu’en ce qui les concerne, il s’agit de tabac à chiquer ( paanmassala et gutka) : un indien sur trois en consomme. Outre les conséquences en terme de santé, cela se caractérise par les crachats bien visibles (de couleur rouge avec l’utilisation du betel) sur tous les trottoirs et routes du pays.
Après le Kerala et le Bihar, la capitale New Dehli a décidé de tester, pour un an et à titre d’expérience, l’interdiction de toutes formes de tabac à chiquer. Finis donc tous les paquets si colorés en vente à chaque coin de rue.
Réactions immédiates des fabricants, dénonçant les atteintes au notion de « terroir » et de « tradition séculaire », à l’activité des 450 000 paysans producteurs comme des 150 000 vendeurs à la sauvette.